Templo Inglés

En 1840, los cónsules de Estados Unidos, Suecia e Inglaterra, solicitaron al gobierno uruguayo autorización para levantar un templo protestante alegando la inexistencia de un espacio dedicado exclusivamente a este culto. Esta iniciativa recién prosperó tres años más tarde cuando Samuel Lafone obtuvo la licencia para la construcción de esta iglesia, cuya piedra fundamental fue colocada el 1º de enero de 1844 por el Comodoro Purvis, el Comandante en Jefe de las Fuerzas Navales de Su Majestad Británica en Montevideo. Una vez iniciadas las obras, a cargo del Arq. Antonio Paulliere, Lafone donó el templo al Gobierno británico.
Inaugurado en 1845, el primer edificio de la Iglesia de la Santísima Trinidad –primero en Uruguay y en la América hispana-, estaba ubicado en las el Cubo del Sur, sobre la antigua calle Santa Teresa.


A comienzos de la década de 1930 del siglo XX, al construirse el tramo correspondiente a la Ciudad Vieja de la Rambla Sur el templo inglés estaba ubicado en los terrenos destinados a desaparecer. Por ello, la Comisión Financiera de la Rambla Sur expropió el edificio y su predio y otorgó a sus propietarios un terreno situado enfrente del expropiado, en el área comprendida entre las calles Reconquista, Brecha y Treinta y Tres, comprometiéndose a convertir la superficie no edificada en jardines.

En el mes de agosto de 1934 se iniciaron los trabajos de demolición del antiguo templo. En adelante el desafío era construir un templo de cara al mar que fuese una réplica del original. Para ello, antes de dar comienzo a la demolición, la Comisión permitió retirar piezas de valor –vitreaux, placas conmemorativas, moblaje del altar y el pupitre, etc.- con el objetivo de que fuesen reutilizadas en el nuevo edificio.


El nuevo templo, inaugurado el 6 de junio de 1936, respetaba en gran medida los lineamientos arquitectónicos de su antecesor. Entre las variaciones más visibles se destaca fundamentalmente la desaparición de las dos torres que se levantaban en la parte posterior.

Durante el lapso comprendido entre la demolición del viejo templo y la construcción del nuevo, los servicios religiosos de la Iglesia Anglicana se realizaron en el edificio que anteriormente había servido de sede al Banco Británico de la América del Sud, ubicado en Zabla y 25 de Mayo.

BILBLIOGRAFÍA Y FUENTES

ARREDONDO, Horacio, Civilización del Uruguay. Aspectos arqueológicos y sociológicos 1600-1900, T. 1, Montevideo, Montevideo, Instituto Histórico y Geográfico del Uruguay, 1951; CASTELLANOS, Alfredo, Historia del desarrollo edilicio y urbanístico de Montevideo (1829-1914), Montevideo, Junta Departamental de Montevideo, Biblioteca José Artigas, 1971; GAETA, Julio Cesar, Guías Elarqa de arquitectura, Vol. 1, Ciudad Vieja, Montevideo, Dos Puntos, 1994; “La Rambla Sud arrasó con el último baluarte histórico de la Ciudad Vieja”, en: El Pueblo, Montevideo, 18 de noviembre de 1934, p. 2; “Con una magnífica ceremonia fue inaugurado ayer el Templo Inglés”, en: El Plata, Montevideo, 7 de junio de 1936, p. 2.

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